前節で、ゲートボールはどんどん次のゲートを目指して進んでいくゲームだと言いましたが、ここまででは、 団体競技らしさが全くと言っていいほどありませんでした。一体、チーム分けをしたことにどんな意味があったのでしょうか？ 早速、答えを言ってしまうと、ゲートボールでは、コート内のボールに自分のボールを当てるといいことがあります。いいことと いっても、もう一回打てるだけなんですが…このボールに当てる行為のことをタッチといいます。同じ球へのタッチは １回の打順で１回しかできません。でないと、試合が終わりませんね。

もうひとつ用語を出しますが、 タッチした人はタッチされたボールをスパークと呼ぶ打撃で打つことができます。タッチというのは、ビリヤードで球同士がぶつかることありますよね。 あのようなことがそのままコート上で起きるだけです。スパークは多少特殊ですが、たぶん知っている人もいると思います。自分のボールと、相手のボール （タッチされた球）を足で踏みつけて（下図）自分のボールをパコンとスティックで叩きます。すると、ボール同士は接触しているので、自分のボールを打った勢いが 他方のボールに伝わって飛んでいきます。自分は動きません。そのスパーク打撃が終了すると、自分はもう一回打撃することができるのです。 これのどこがお得なの？と疑問に思う方もいるでしょうが、ゲートボールの基本は次のゲートを通すことです。でも、一人では次のゲートに行くのに一回、通すのに一回 と一つのゲートにつき何順も打数を要します。しかし、味方の球と協力して輸送したり、スパーク打撃によってゲートを通してもらったりすれば格段に効率よく点をとることができます。下に例があります。 また、別の視点から見れば、敵からすると相手の邪魔なボールをスパーク打撃でどこか遠くへ飛ばしてしまおうという考えも出てきます。端的に言うと、タッチ・スパークとは味方の連携の道具であり、 かつ、相手への攻撃手段ということができます。

各ボールとも、１打目で第３ゲート前方に向かい、２打目でゲートを通ります。両方がゲートを通るのは、 次巡の３番になります。

まず、１番が３番にタッチします。次に行きたいのは第３ゲートですから、第３ゲート方面にスパークで送ります。 自分はもう一度打つ権利が発生するので、自分も第３ゲートに向かいます。下の図を見てください。すると、３番の打撃時に、 もう２球とも目指す第３ゲートの近くにいますね。ここで、１番にタッチします。すると、もう第３ゲートの近くにいるので、スパークで ゲート通過を狙うことができます。（スパークで通しても通過になるんですよ。）首尾よく通ったら、自分もタッチ後の打権でゲートを 通過します。もう２球通りましたね！タッチ無しのときより一巡早いです。同じ巡の３番で２球とも通すことができました。 このように、味方で連携していくと効率よく点が取れるのです。

（以降矢印の色を決めたいと思います。普通の打撃（ボールに当てなかった）は黄色、タッチは橙 、スパークは水色とします。）